Modernamente, recebe o título de Cônsul o funcionário de um Estado responsável, em país estrangeiro, pela proteção dos interesses dos indivíduos e empresas que sejam nacionais daquele Estado, o cônsul não representa o seu Estado no país onde reside, mas atua na órbita dos interesses privados dos seus compatriotas. Uma embaixada é uma representação diplomática de um Estado no território de outro.